早在2018年，國內三大運營商就開始了eSIM業務的試點，但時至今日，eSIM仍然未能普及，尤其是最重要的智能手機終端，國內依然一片空白。

不過，今年eSIM似乎看到了一絲普及的希望。

根據最新爆料，蘋果iPhone 17 Air將把機身做到5.5mm的極致厚度——這一數字不僅刷新了目前智能手機的輕薄極限，背后更伴隨著一個激進的決策：為了把機身做得足夠薄，蘋果將徹底移除實體SIM卡槽。 

輕薄至上，卡槽留不住了

根據爆料，iPhone 17 Air的定位是“史上最輕薄iPhone”，其厚度僅為iPhone 16 Pro的67%，接近12.9英寸iPad Pro的5.1mm。

據悉，為實現這一目標，蘋果不僅采用了鈦鋁混合材質與堆疊式電池技術，更在內部空間上“斤斤計較”：用單揚聲器替代雙揚、取消超廣角鏡頭，而實體SIM卡槽的移除，直接釋放了約3.2立方厘米的空間——這相當于能多塞下50mAh電池。

“輕薄不是妥協，而是重新定義優先級”，天風證券分析師、知名蘋果爆料人郭明錤表示，傳統SIM卡槽需占用主板一側的縱深空間，且為防水防塵需額外結構設計。而iPhone 17 Air的eSIM方案不僅可以省去卡槽組件，更讓機身一體化程度提升，防水等級有望從IP68躍升至IP69。

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這種“空間換體驗”的邏輯，與蘋果當年在Apple Watch上推廣eSIM如出一轍——用設計倒逼技術普及。

事實上，在拋棄實體SIM卡槽、推行eSIM技術這件事上，蘋果早已布局多年。早在喬布斯設計初代iPhone之時，就曾希望沒有SIM插槽，但受限于當時的技術水平，最終未能如愿。

2011年，蘋果申請了與eSIM相關的專利，并在2018年發布的iPhone XR及后續機型上，開始支持eSIM功能。但這些功能大多僅限于美國或海外市場，直到2023年，國行版iPad（第10代）才首次支持了eSIM功能。

如今，Apple Watch和部分iPad均支持eSIM，但蘋果的銷量擔當iPhone仍然巋然不動。

如果今年的iPhone 17 Air真能支持eSIM，并且在國內銷售，或許能推動國內的eSIM走向普及。

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一直以來，蘋果都擅長用“定制化”叩開中國市場。

2009年iPhone 3GS進入中國市場時，蘋果沒有選擇當時國內最大的運營商中國移動，而是選擇與聯通合作推出定制版機型；2014年，蘋果又為電信單獨開發CDMA機型。

而為了推動eSIM落地iPhone，蘋果也做了一定準備。2024年iPad mini7國行版與聯通合作eSIM，用戶可“空中寫卡”激活，如今累計激活量超300萬，證明eSIM大規模商用的可行性。

此外，據產業鏈消息，蘋果正與某運營商洽談“一號多終端”獨家合作，用戶可共享手機、手表、平板流量，運營商借此也提升ARPU值（平均用戶收入）。就如同當年初入中國市場時，蘋果選擇與聯通合作，短時間內就大大提升了后者的3G業務用戶量。

因此，具備強大談判能力的蘋果，或許真能讓國內的eSIM發展步入下一個階段。

但另一方面，正如這幾年eSIM在國內發展極為緩慢，蘋果要面臨的檻也不少。

國內eSIM，卡在“利益三角”中

相比實體SIM卡，eSIM具有便捷、靈活，以及優化設備設計等諸多優勢，用戶無須再插入和取出實體SIM卡，只需通過網絡“空中激活”運營商服務，就可支持多卡雙待及全球范圍內靈活切換運營商套餐，尤其適合國際旅行者避免高額漫游費。

此外，eSIM還減少了SIM卡生產和更換的資源浪費，同時通過加密機制增強了數據安全性。這些都是實體SIM卡所不具備的優勢。也是因此，如今eSIM在海外已覆蓋超過50個國家和地區。

而eSIM在國內推廣坎坷的核心矛盾，在于一個看不見的“三方博弈”。

運營商層面，實體SIM卡是用戶黏性的“護城河”。傳統SIM卡模式下，用戶更換運營商需要到線下營業廳辦理，這一煩瑣過程在一定程度上綁定了用戶。而eSIM的使用，讓用戶可以輕松在線變更運營商，這無疑會增加運營商之間的競爭壓力，降低運營商對用戶的控制力，同時還會增加運營和安全管理成本。因此，運營商在推動eSIM方面顯得較為保守。

此外，更重要的原因是，三大運營商曾因eSIM導致的轉網率上升（測試顯示eSIM用戶年轉網率比實體卡高18%），在2023年集體停辦手表eSIM業務。更關鍵的是，eSIM需重構計費系統與號卡管理，僅中國聯通2024年的試點就投入超2億元改造IT系統。

政策層面，工信部2023年更新的《電信設備進網管理辦法》明確規定，智能手機需保留物理卡槽，eSIM僅開放給智能手表等可穿戴設備。這源于監管層對虛擬號卡的安全擔憂——根據2024年公安部數據顯示，利用eSIM遠程制卡的詐騙案件同比激增37%。

而在用戶習慣層面，老年群體對“無卡操作”接受度低，2024年的一項調研顯示，55歲以上用戶中73%認為實體卡更“可靠”。這種代際差異，讓eSIM推廣陷入“叫好不叫座”的怪圈。

數碼博主“數碼閑聊站”也表示，iPhone 17 Air的結局只有兩條路：“要么給國行做特供機，要么搞定eSIM”。

結語：輕薄背后的行業地震

事實上，除了iPhone 17 Air，各大手機廠商都在追求更輕薄的機身設計。例如，前不久三星公布的Galaxy S25 Edge，其屏幕為6.65英寸，重量162g，厚度只有5.84mm，與iPhone17Air相差無幾。

在2025世界移動通信（MWC）上，傳音旗下的Tecno品牌推出了Spark Slim智能手機，號稱“行業最薄手機”，厚度僅5.75毫米。

此外，另有爆料稱，小米、OPPO、vivo等也將推出各自的超薄機型。

如今，手機廠商想要平衡機身厚度、手機續航、機身強度等，去掉實體SIM卡槽幾乎成為了最優解。

也是因此，當輕薄機身成為談資，其承載的不僅是工業設計的突破，更是對運營商體系、政策邊界的試探。正如2014年iPhone 6推動國內4G普及，此次eSIM能否破局，或許就藏在“薄如蟬翼”的機身里——不是技術/市場不行，而是需要一個足夠分量的“推動者”。

當然，至于國行版是特供卡槽，還是改寫規則，9月的蘋果秋季發布會，才會真正見分曉。